Những nét chính về thời đại, gia đình, cuộc đời Nguyễn Du:
- Nguyễn Du sinh trưởng trong một thời đại có nhiều biến động dữ dội: Xã hội phong kiến Việt Nam khủng hoảng. Phong trào Tây Sơn thất bại, chế độ phong kiến triều Nguyễn được thiết lâp.
- Gia đình Nguyễn Du là một gia đình đại quý tộc, nhiều đời làm quan và có truyền thống về văn học. Nhưng cuộc sống êm đềm không kéo dài được bao lâu. Nhà thơ mồ côi cha năm chín tuổi và mồ côi mẹ năm 12 tuổi.